Sikhula Sonke

Sikhula Sonke

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Escuche el pódcast completo aquí: Sikhula Sonke: archivos vivos afrofuturistas de la banca comunitaria (se abre en una pestaña nueva)

Sikhula Sonke, que significa “crecemos juntos”, es un proyecto colaborativo de arte e investigación dirigido por la artista zambiana y especialista en desigualdades digitales Esther Mwema, en colaboración con Jon Adam Chen y miembros de la comunidad de Zambia y Sudáfrica. El proyecto documenta y celebra la banca comunitaria y los sistemas de ahorro de base comunitaria, como Chilimba y Stokvel, como alternativas históricas y resilientes a los modelos financieros centralizados.

Basada en la confianza, la gestión colectiva y el apoyo mutuo, la banca comunitaria funciona a través de estructuras informales y descentralizadas donde los grupos aportan a fondos financieros comunes para ahorro, emergencias y ceremonias. Estas redes, principalmente a cargo de mujeres, funcionan como instrumentos financieros prácticos e importantes motores de cohesión social y resiliencia económica.

“La riqueza va más allá del dinero. La riqueza es salud. La riqueza es poder confiar unos en otros para construir una comunidad […] No es una cuestión individualista”.

Esther Mwema

Sikhula Sonke reinterpreta la banca comunitaria desde una perspectiva afrofuturista, imaginando futuros financieros basados en las prácticas indígenas de intercambio de riqueza en lugar de instituciones occidentales. El proyecto culminó en un archivo vivo: una instalación inmersiva con grabaciones de audio, historias de la comunidad, fotografías y una mesa redonda comunitaria que funcionó como un espacio de diálogo tanto simbólico como literal. La exposición, presentada en la cumbre Interledger Summit, destacó la narrativa comunitaria y la colaboración directa con grupos de banca comunitaria.

Uno de los descubrimientos del proyecto fue la presencia global de sistemas similares, desde las tontinas en África Occidental hasta los grupos de ahorro rotatorio del sur de Asia e incluso plataformas digitales de financiamiento colectivo. Esto puso de manifiesto un instinto universal hacia la riqueza comunitaria, desafiando el dominio de los marcos económicos capitalistas e individualistas.

De cara al futuro, Mwema y Chen planean expandir Sikhula Sonke mediante el desarrollo de un archivo virtual, la creación de una plataforma digital intercomunitaria y la investigación sobre el uso de herramientas de IA en las finanzas informales, tomando como base el trabajo de académicos como la profesora Prudence en Lusaka. Estas iniciativas buscan aumentar la visibilidad y conectividad de los bancos comunitarios y, al mismo tiempo, preservar sus valores de descentralización, confianza y cuidado.

En esencia, Sikhula Sonke nos invita a replantearnos la inclusión financiera, no como el acceso a los sistemas dominantes, sino como el reconocimiento y la valoración de los modelos comunitarios existentes que han sostenido a las personas durante generaciones. Nos recuerda que el futuro de las finanzas no tiene que inventarse; puede recordarse, honrarse y reinventarse.